Trong quá trình hoạt động cách mạng, Thiếu tướng Hoàng Thế Thiện đã từng có thời gian gắn bó với Sơn La:
- Cuối năm 1944, ông bị thực dân Pháp đày lên nhà tù Sơn La với án 5 năm khổ sai.
- Tháng 03-1945, ông tham gia thoát ngục Sơn La trong nhóm của nhà cách mạng Trần Quốc Hoàn rồi về Thái Nguyên tiếp tục hoạt động cách mạng.
- Tháng 04-1947, ông làm Phái viên chính trị rồi Trưởng phòng Chính trị Liên khu 10, Quân khu ủy viên (Liên khu 10 gồm 8 tỉnh: Vĩnh Yên, Phú Thọ, Tuyên Quang, Hà Giang, Yên Bái, Lào Cai, Sơn La, Lai Châu và châu Mai Đà thuộc tỉnh Hòa Bình).
Phòng trưng bày của Di tích lịch sử nhà tù Sơn La có nêu tên Thiếu tướng Hoàng Thế Thiện./.